Evet İstanbul 2010 Avrupa Kültür Başkenti seçildi. Bunu yakın zamanda havai fişeklerle ve çeşitli sanatçıların konserleriyle birlikte kutladık. İstanbul, Kültür Başkenti oldu mu??? Bence hayır sizce de tabii ki hayır. Şu an size de sorsam sizde eminim ki İstanbul'un sorunlarıyla ilgili bana birçok şikayet dile getireceksiniz. Ama önce ben gözlemlediklerimi söylemek istiyorum.

    İstanbul bir kere ne tarihine ne de tarihi eserlerine sahip çıkan bir ülke. Gerçi ikisi de aynı anlamlara geliyor. Yollarımız araba kullananlar daha iyi bilir, delik deşik. Yollar sürekli sökülüp yapıldığı halde yine de değişen bir şey yok. Özellikle Taksim'in meydanındaki o eski rum taşları bile sökülüp güzelce döşendi ama gelgelelim şimdiki halini görün eskisinden daha beter bir konumda diyebilirim. Yetmedi, olmadı o taşları kendi hatalarını kabul ederek ikinci defa kış kıyamet değiştirdiler. Gelen pişman geçen pişman esnaf pişman turist daha çok pişman. Pardon ben gerçekten anlayamadım iki konserle mi kültür başkenti olacağız. İstanbul'un merkezi konumundaki Taksim'in ışıltılı meydanından sokak aralarına geçtiğinizde sizi her türlü tehlike bekleyebilir. Özellikle yılbaşı geceleri paylaştığımız o şahane görüntülere diyecek yok. Yine taciz yine rezalet. Ben merak ediyorum polislerin dolu olduğu o meydanda yılbaşı gecesi herkes eğlenceye mi gidiyor. O çirkin görüntüler bütün dünyada naklen yayınlanırken umarım birilerinin yağları eriyordur. Kültür başkentinin sorunları kültürel sorunlarla devam ediyor. Gençler sokakta dolaşıyor, gençler işsiz ve bu gençlerin uğraşacakları veya katılacakları bir etkinlik yok. Onlar için bir Kültür Merkezi kurulsaydı, zamanlarını burada bir şeyler üreterek harcasalardı. İstanbul Kültür Başkenti oldu, bundan çoğu İstanbullu'nun haberi yok. İstanbullu başka dertlerde gününü geçirmekle meşgul. Bence bir iki ayla kotarılacak bir etkinlik değil. Umarım Hilmi Yavuz'un da dediği gibi İstanbul bu etkinliği eline yüzüne bulaştırmaz. Bakalım edebiyatçı bin yıllık Hilmi Yavuz İstanbul'un Kültür başkenti olmasıyla ilgili olarak neler demiş.

    Kentin kendisini geçtik, öte yandan, acaba, İstanbul halkı için 'Avrupalı' diyebilir miyiz? Bir 'kültür başkenti' olabilmek için o kentin insanlarının da 'Avrupalı' olması gerekmez mi? Bırakınız kültürlülüğü ve modernliği, 'Avrupalı' olduklarını söyleyebilir miyiz? Eğri oturup doğru konuşalım: İstanbul bir Avrupa şehri değil, hâlâ (evet, hâlâ!) bir Asya şehri değil midir;- Marx'ın deyişiyle, 'kır ile kasabanın ayrışmamış birliği'? Öyleyse İstanbul'u, Asya'nın Kültür Başkenti olarak tanımlamak çok daha doğru olmaz mıydı?

    Bir kere daha ifade edeyim: 'Avrupa'nın Kültür Başkenti', İstanbul için son derece iddialı bir yakıştırmadır. Bu yakıştırma da bana biraz gösteriş, biraz da öteden beri bu konulardaki alışkanlığımız olan 'kendi kendimizi aldatma' gibi görünüyor;- kimse kusura bakmasın!

    Gene de bu konuda gösterilen çabalarda, elbette iyi niyetin payı vardır. Gelgelelim, iyi niyet, bu koşullarda, iyi niyet sahiplerini hiçbir yere götürmeyecektir. Endişem, bu işi, kaba deyişle söylersem, ağzımıza yüzümüze bulaştıracak olmamız ihtimalini yüksek bulmamdandır!

    Niçin bu kadar kötümserim;- şundan dolayı: Bir kent o güne kadarki geçmişi ile ya bir Avrupa kültür kentidir, ya da değildir! 2010 İstanbul Avrupa Kültür Başkenti projeleri ise 'Avrupalı olmayan bir kenti, İstanbul'u, 2010 yılına kadar nasıl bir Avrupa şehrine dönüştürebiliriz' gibi beyhude ve biraz da ironik bir gayretten ibaret görünüyor. İngilizce bir deyim vardır: 'Flogging the dead horse!';- 'ölü atı kamçılamak!' Üç yılda İstanbul'u, bırakınız bir kültür başkenti olmayı, modern ve Avrupalı bir kent (!) haline getirmenin ölü atı kamçılamaktan ne farkı var, söyler misiniz? Sözün sonuna gelirsek İstanbul bunca şanlı tarihi ve kültürü bağrında barındırmış büyük İstanbul. Korkarım sana yakışanı yapamayacağız, sen yine elindekilerle yetin. Kendi güzelliğinden arta kalanlarla idare et. Bizim elimizden gelen bu kadar.